por Jorge Bossio
El texto El concepto de pobreza informacional y cómo medirla en el contexto Latinoamericano escrito originalmente en inglés y próximamente en español, ha sido preparado por Gover Barja de la Universidad Católica Boliviana y Björn-Sören Gigler de London School of Economics, ambos investigadores pertenecientes a la red DIRSI - Diálogo Regional sobre la Sociedad de la Información (http://www.dirsi.net/index.php?newlang=spa)
La perspectiva presentada por los autores presenta un conjunto de definiciones útiles para focalizar las políticas públicas dentro del marco de la Sociedad de la Información. Principalmente porque plantean que el enfoque hacia la pobreza (pro-poor approach) debe primar frente al enfoque tradicional pro-competitividad, del mismo modo plantean abordar la problemática desde lo local evitando hacer comparaciones entre países dado que el nivel de desarrollo interno es muy desigual, especialmente en la región.
Los autores parten de caracterizar los elementos que definirían el concepto de pobreza que puede no sólo ser definida como la tenencia o el acceso a bienes (físicos, humanos o sociales) sino también con la capacidad (desde el punto de vista del enfoque de capacidades de Amartya Sen) de usar dichos activos y posteriormente abordan el concepto de “pobreza informacional”.
Queda claro que si bien la información y el conocimiento constituyen una variable muy importante para la libertad (finalidad del desarrollo), no es la única variable aún cuando es una muy difícil de medir.
La pregunta clave está, según los autores, en tratar de identificar el rol de la información y la comunicación en las causas estructurales de la pobreza, dado que, es necesario que la construcción de una Sociedad de la Información deba realizarse con un enfoque hacia los pobres de forma tal que no sea fuente de mayores inequidades y mayor exclusión social en los países de América Latina.
Los autores proponen un modelo para medir la pobreza digital que es producto de un conjunto de variables, entre ellas:
- Las capacidades locales actuales (CAP) que podría medirse como “el numero de personas con experiencia en el intercambio de información” en diversos procesos locales (políticos, institucionales, productivos y protección social) así como la existencia de centros de entrenamiento para el intercambio de información y el acceso a los mismos. También resulta importante considerar el nivel de experiencia en publicación y difusión de información e ideas.
- Restricciones Locales (LC) identificadas como un conjunto de características económicas, demográficas, sociales y geográficas que son determinantes para pa pobreza rural
- Restricciones de Uso (UC) identificados como un grupo de factores inherentes a las TIC como: conectividad, contenido, capacitación y sostenibilidad
- Restricciones tecnológicas
El texto forma parte del documento La Pobreza Digital: Perspectivas de América Latina y el Caribe recientemente lanzado en el contexto de la Cumbre Mundial de la Sociedad para la Información y puede descargase de http://www.dirsi.net/index.php?newlang=eng.
(Foto tomada de Soluciones Prácticas ITDG - Perú)
El reporte titulado "Community-based Networks and Innovative Technologies: New models to serve and empower the poor" producido por Seán Ó Siochrú y Bruce Girard es parte de una serie iniciada por el Bureau of Development Policy del PNUD para facilitar una discusión basada en la evidencia sobre opciones innovadoras que hagan posible que las TIC estén al alcance de los pobres. 
